O osobnosti
Ašóka, známý jako Ašóka Veliký, byl císař Magadhy a třetí panovník dynastie Maurjů. Vládl přibližně od roku 268 př. n. l. až do smrti a jeho říše zahrnovala velkou část indického subkontinentu.
V osmém roce vlády dobyl po kruté válce Kalingu. Následně se podle vlastních nápisů věnoval šíření dharmy, tedy správného jednání, a postupně se přiklonil k buddhismu.
Buddhistické tradice mu připisují zakládání stúp, podporu třetího buddhistického sněmu, misionářů a štědré dary sangze. Lví hlavice z jeho sloupu je předlohou státního znaku Indie a Ašókovo kolo je součástí indické vlajky.